鸟文斋荣之出身名门武士细田之家，原名细田时富，其祖父与曾祖父都在幕府中担任过公职，因此据说其画名“荣之”系幕府将军德川家斋所赐，这在浮世绘画师中是罕见的。 鸟文斋荣之早年曾随御用狩猎派画师荣川斋典信习画，后来又拜民间画师文龙斋学习浮世绘，他的画名便综合采用了两位老师的名字。尤其是正宗的狩野派技法为他日后的美人画打下了坚实的基础。 他于1785年开始画插图，并逐渐转向锦绘的制作。鸟文斋荣之是与喜多川歌麿同时代的又一位人气画师，两人也成为当然的竞争对手。较之喜多川歌麿极具视觉冲击力的大首绘，鸟文斋荣之则以站立的全身像和多幅续绘取胜。他的画风挥洒大气，人物舒展挺拔，明显可见鸟居清长风格的影响。1792年前后，鸟文斋荣之基本确立的他的个人风格，最大特点在于人物动态趋于宁静，造型苗条修长，墨线流畅圆润，通过抑制人物动作而凝聚出优雅的静态美。这些特点集中体现在分别以吉原的著名花魁与艺妓为模特的《青楼美撰合》与《青楼艺者撰》两个系列中，也是鸟文斋荣之的代表作。 高雅的画风、静谧的品位不难从鸟文斋荣之的家庭背景找到某种渊源，毕竟是武家名门，潜移默化的女性观自然渗透在他的笔下，矜持超然的动态、含而不露的表情，显然有别于世俗的轻媚。
