—
本帖被 明月两厢 设置为精华(2013-07-26)
—
新人初来乍到，再将以前在其他网站上发过的一个帖子重新编辑整理，发在这里以飨诸位章友。
这里将要向大家介绍的这本《1870-1940年的法国章牌艺术》是我在法章收藏中最为倚重的资料和参考书。国内可能不少章友也已经有这本书了。因为我收藏的主要方向是19世纪到20世纪初的法章，所以这本书前几年出版之后让我如获至宝。要知道在此之前是没有一本专著对这个领域进行详细论述的。而对于收藏现代章的朋友来说，通过这本书了解章牌艺术的起源、发展、工艺以及法章的兴起和繁荣，也是大有益处的。这本书用英、德、法三种语言出版，会这三门外语的章友都可以阅读。
图1：封面
图2：书脊
图3：这是我有幸得到的作者寄语（with my best wishes- Nicolas Maier）
* * * * * * * *
一、法国艺术章牌爱好者期盼已久的著作
何为“章牌”？章（medal）的外形类似于硬币，通常用金属铸造，但无任何支付功能，仅为纪念人物、事件抑或表彰功勋之用。牌（plaquette）则与章基本相同，只不过牌的形状是有夹角的（如矩形、三角形、扇形等）。此外，广义的“章”的定义也可以同时包括章、牌这两种类型。
关于章最早出现的年代，目前学术界比较公认的是15世纪中叶，但人们最初创造这种艺术形式的初衷已无法考证。起初，章的作用仅仅是为王公贵族服务，章牌雕刻也没有成为一项专门的艺术门类，因此章牌雕刻家的地位较低，人们更习惯于把他们看作是工匠或技师而非艺术家。从19世纪中叶开始，章牌艺术在法国逐渐兴盛起来。官方的认可，民间的热爱，现代工业的支持，各类机构的资助，以及一代雕刻大师的横空出世，让这门艺术达到了前所未有的高度。著名艺术评论家罗歇•马克思（Roger Max）于1899年创立的法国章牌之友协会（The Société des Amis de la Médaille française）成为章牌艺术发展史上的一个里程碑。受其影响，荷兰、比利时、美国等国家陆续成立了类似的章牌协会，章牌艺术在世界范围内得到了高度认可。
不过，章牌艺术的兴起只是这一百多年的事情，学术界对其发展史的考证和研究尚不完善。涉及章牌艺术的著作和论文虽然有不少，但没有一本著作能够将其梳理出一个清晰的脉络。与钱币相比，章的种类要多得多，而且章的发行机构也是五花八门，导致章的发行远不像钱币这样严格，有据可考，因此关于章的参考目录远不及钱币目录那样体系完整，大多数目录只针对某一个专题，比如奥运章，拿破仑章，瑞士射击节章，等等，能够对一个时期各种类型的章牌进行概括论述的目录，少之又少，尤其是19世纪末20世纪初蓬勃发展的法国章。
2010年，尼古拉•马耶尔先生编著的《1870-1940年的法国章牌艺术》的问世填补了这个空白。该书出版后迅速引起了学术界和收藏者的广泛关注。美国钱币学会（ANS）在对该书的书评中写道：“《1870-1940年的法国章牌艺术》一书是藏家的无价之宝，并将在可预见的未来继续保持标准参考书的地位。” （"French medallic art 1870-1940 will be invaluable to collectors and will remain a standard reference in the field for the foreseeable future." American Numismatic Society Magazine, Summer 2011） 钱币学书虫协会（Numismatic Bibliomania Society）及德国艺术章牌网（kunstmedaillen.net）均对本书进行了推广并给予高度评价。本书还赢得了2011年钱币文学协会奖的优秀奖（2011 Numismatic Literary Guild Awards: EXTRAORDINARY MERIT）。优秀奖在钱币文学协会奖里并不算高，但考虑到这是个由美国人评的奖，获奖的基本都是美国书，《1870-1940年的法国章牌艺术》一书能得到这个奖已经是难能可贵了。此外本书装帧考究，封面精装，铜版纸印刷，配以几百幅精美图片，本身就是一件值得收藏的艺术品。
图4：目录
图5：就算你不懂法国章，浏览这些精美的雕刻作品也是一种享受
* * * * * * * *
三、这不仅仅是一本目录
国内很多章友受外语水平所限，无法透彻读懂外文目录。拥有这本书的章友可能也有不少人只是把它当做一个章牌图录来看。其实，单从书名来看，它也并不是一本目录。虽然书中收录了336枚这一时期具有代表性的章牌作品，但马耶尔先生在书中也说了，这只是为了让读者能够对每位雕刻家的艺术风格进行比较。本书共收录了73位雕刻家的作品，其中很多雕刻家在其一生中创作了数以百计的作品，把他们的作品都收录进来是一项不可能完成的任务。本书收录的所有章牌都是马耶尔先生本人的藏品，确实都很有代表性，但是我认为一个人的收藏毕竟是有局限性的，加之篇幅所限，这一时期还有许多少见的、精美的法国章牌没有被收入本书，需要广大章友在收藏过程中自己去发掘和判断。
我一直都认为，收藏币章是收藏其蕴涵的文化价值，文化价值远比经济价值重要。对于这本书，我认为它最大的价值在于详细论述了这一时期章牌艺术在法国的发展历程，从多个角度深度剖析了章牌艺术的发展背景，介绍了章牌艺术各个方面的相关知识，是一部章牌艺术的百科全书，让读者对这一时期的章牌艺术乃至整个法国社会史有了一个深刻的了解，值得广大章友透彻通读。
图6：章牌模具
图7：巴黎造币厂当年的铸造工具和生产车间
图8：民间章牌发行机构在法国杂志《艺术与装饰》上刊登的广告。《艺术与装饰》创刊于1897年，至今仍在出版。
图9：法国艺术家协会沙龙上的雕塑组评委会
图10：每位雕刻家都有较为全面的生平简介，绝大部分还配有照片或画像
* * * * * * * *
（楼下继续）
